Trabajar en una cocina puede ser una experiencia emocionante, impulsada por la pasión y la creatividad. Sin embargo, en el dinámico mundo del foodservice —donde el calor es constante y los horarios son largos— hay un ingrediente crucial que con frecuencia queda en segundo plano: nuestra salud mental (y física). Si la descuidamos, podemos enfrentar riesgos como enfermedades, depresión, agotamiento y más.
Unilever Food Solutions realizó una encuesta global en la que se reveló que el 60% de los chefs siente que su trabajo tiene, en algún grado, un impacto negativo en su bienestar mental. Y aunque cuando la cocina es tu pasión debería ser un lugar de emoción e inspiración, la realidad es que muchas veces presenta desafíos que generan estrés y ansiedad. Entonces… ¿cómo podemos contrarrestar esto?
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Consultamos a varios chefs y líderes culinarios para conocer sus mejores consejos de bienestar en el trabajo, y cómo proteger la salud emocional y psicológica del equipo.
Prioriza tu Bienestar sin Perder Productividad
El bienestar y la productividad van de la mano: cuando te sientes bien, trabajas mejor. Pero cuando descuidas tu salud, tu rendimiento también se ve afectado. Por eso, recuerda que priorizar tu salud mental y física no solo es beneficioso para ti; también impulsa tu productividad.
La investigación muestra que un mayor sentido de bienestar está asociado con una mejor productividad en el trabajo e incluso con incrementos más grandes en el tiempo, explica la Dra. Jen Sumner, psicóloga clínica y profesora asistente en UCLA. “Al tomarnos tiempo para promover el bienestar, en realidad lo estamos utilizando como una herramienta para tener mejor salud y también un mejor desempeño. Por eso, cuidar de ti no resta a tu capacidad de rendimiento en la cocina; de hecho, te ayuda a alcanzar tu máximo potencial.”
Cuida tu Cuerpo
“Si eres nuevo en la industria, trabaja duro pero con inteligencia”, comenta Runa Kvendseth, finalista a Norway Chef of the Year. “Trabajar más horas no te hace mejor. La clave para desempeñarte bien en esta profesión es el autocuidado y conocer los límites de tu cuerpo. Mantén una alimentación saludable y haz ejercicio. Descansa y relájate en tu tiempo libre. Un buen equilibrio entre trabajo y vida personal te da la energía necesaria para hacer cosas importantes fuera del restaurante.”
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Aprende a priorizar
Cuando la presión aumenta y las tareas se acumulan, todo puede llegar a sentirse abrumador. En esos momentos, es clave detenerte un momento y priorizar lo que realmente necesita tu atención. “Si tienes demasiadas cosas por hacer, da un pequeño paso atrás”, sugiere Jake Mills, Chef de Partie, Studio Frantzén. “Ayuda mucho escribir una lista física de lo que necesitas hacer y qué es prioritario, y luego darte tiempo para hacerlo.”
Crea un Equilibrio entre el Trabajo y la Vida Personal
Establecer límites claros entre tu vida laboral y tu vida personal es uno de los consejos de bienestar más importantes para el lugar de trabajo. Encontrar ese equilibrio te ayuda a recargar energía, mantener el enfoque y evitar el agotamiento. |“Promovemos un equilibrio entre el trabajo y la vida personal, así como descansos obligatorios, porque una mente bien descansada es una mente más positiva”, comenta el chef Dion Vengatass, Violet by Vengatass, Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
Si en tu lugar de trabajo actual no se prioriza esto, intenta establecer pequeños límites para ti mismo: Ya sea tomándote un descanso cuando puedas o desconectándote de los mensajes de trabajo fuera del horario laboral.
Encuentra un Compañero de Responsabilidad
“Como chefs, no podemos ignorar nuestra salud mental. Es un asunto serio”, enfatiza Shuni Osano, chef en Kwai. El autocuidado individual solo llega hasta cierto punto; por eso, Osano recomienda encontrar un compañero de responsabilidad. “Construyan una relación con alguien de confianza y cuéntenle cómo se sienten. Anímense mutuamente en los momentos difíciles.”
Shuni agrega: “Una vida equilibrada es vital para manejar los problemas de salud mental. Nuestra industria es exigente, así que tómate tiempo para descansar. Pasa tiempo con tus seres queridos, haz ejercicio y date tus propios espacios de cuidado. Habla, pide ayuda. No cargues tus luchas tú solo.”
Habla sobre lo que sientes
“Esta es una industria increíble para trabajar, por la camaradería”, comenta Art Ledda
Chef, US Foods. “Como profesionales de la hospitalidad, estamos profundamente conectados unos con otros. Todos conocemos a alguien en nuestra red que puede apoyarnos. Por eso, si estás pasando por un momento difícil, acércate a las personas de confianza a tu alrededor. Mientras más hablemos abiertamente sobre salud mental, más podremos romper el estigma que la rodea.”
Aprende Técnicas para Manejar el Estrés
Dominar técnicas de manejo del estrés puede convertirse en una herramienta de autocuidado muy valiosa dentro de la cocina. Prácticas simples como la respiración profunda, la atención plena (mindfulness) o tomar descansos cortos pueden ayudarte a mantener la calma bajo presión. No dudes en apartarte un momento para recomponerte cuando lo necesites. Como dice Amanda Fuller, chef ejecutiva del grupo, Sam Prince Hospitality Group: “Sé amable contigo mismo. Está bien salir a tomar un poco de aire cuando lo necesites.”
¿Necesitas más consejos y estrategias para manejar el estrés? Consulta nuestro artículo sobre Cómo manejar el estrés en la cocina.
Busca Ayuda Cuando la Necesites
El agotamiento puede aparecer incluso en los chefs más dedicados. Si notas señales como cansancio constante, irritabilidad o falta de entusiasmo por tu trabajo, no las ignores. Habla con tu gerente, un colega, un mentor o con un profesional que pueda ofrecerte apoyo. Tomar acción puede ayudarte a recuperar una mentalidad más saludable y renovar tu pasión por la cocina.
Cuando la presión aumenta, solemos olvidar cuidar de nuestra propia salud…pero es justo cuando más necesario se vuelve atenderla. Sigue los consejos de estos chefs experimentados: prioriza el bienestar, promueve la positividad, practica el autocuidado y busca apoyo. Es momento de crear cocinas donde el bienestar sea una prioridad.
