¿Qué es lo que realmente hace que una cocina prospere? Es el equipo detrás de cada plato: las personas que transforman cada comida en una experiencia que enamora a tus clientes y los hace volver.
Ya sea que busques contratar un chef de tiempo completo o un chef temporal para una temporada de alta demanda, encontrar al perfil adecuado es esencial. Pero ¿cómo atraer el talento correcto a tu cocina y brindarle oportunidades que inspiren crecimiento y lealtad?
Aquí tienes tu guía definitiva sobre cómo contratar a un chef y qué preguntas hacer en una entrevista para asegurar el éxito de tu cocina.
Enfócate en la Mentalidad del Candidato, No Solo en Sus Habilidades
Cuando estés entrevistando a un chef, evita concentrarte únicamente en encontrar a la persona más técnica o con más habilidades. Las habilidades se pueden aprender, pero la actitud correcta no tiene precio. Algunos expertos del sector incluso la priorizan por encima del talento. “Para mí es muy importante contratar a la gente adecuada: no solo la que tiene la habilidad correcta”, comenta Adrian Vigus Brown, chef ejecutivo en Park Plaza Hotels & Resorts Riverbank London. “Las técnicas se pueden enseñar, pero la mentalidad, la forma de ser… eso es algo que cada persona trae consigo. Es muy difícil cambiar la manera en que alguien piensa.”
El Chef y Consultor Culinario James Knight‑Pacheco coincide: “La actitud correcta es crucial al contratar a alguien, porque puede hacer que un equipo funcione… o que se quiebre. Mientras una persona tenga una mentalidad positiva, puedes enseñarle cualquier habilidad técnica. Antes de tomar una decisión final, permite que la persona trabaje un día completo en diferentes áreas de la cocina para observar cómo interactúa con el equipo. Y no olvides pedir retroalimentación a tus chefs actuales antes de decidir.”
Utilice un período de prueba para encontrar la persona adecuada
Una prueba de cocina durante la entrevista es invaluable: no solo te permite evaluar las habilidades culinarias del candidato, sino también observar cómo trabaja bajo condiciones reales de cocina. Esto ayuda a que ambas partes puedan tomar la mejor decisión. James Holden, chef regional del noroeste, proyecto Adopt a School Charitable Trust, The Royal Academy of Culinary Arts, considera que un período de prueba ofrece una oportunidad para que ambas partes se conozcan mejor. “Si las personas están contentas, se adaptan más fácilmente a sus nuevos roles y se convierten en miembros eficientes del equipo”, explica Holden.
Pero recuerda: las pruebas son un proceso de doble vía
Un trato justo empieza por una contratación justa, y la forma en que manejas el período de prueba tiene un rol clave en ello. “Asegúrense de que las pruebas no se conviertan simplemente en exámenes.”, aconseja el chef Matt Budden, chef ejecutivo de Schpoons & Forx.
Existen muchas maneras de abordarlo. El chef Phillip Branch, chef ejecutivo del grupo en Hawksmoor, comparte su método: “Nuestras pruebas para posiciones junior duran entre tres y cuatro horas; no queremos que nadie trabaje más que eso. También ofrecemos pruebas pagadas, así que si alguien viene por más tiempo, le pagaremos por su tiempo. La prueba debe ser lo suficientemente larga para que los candidatos puedan conocer el restaurante y entender que es tanto para ellos como para nosotros. Después, solemos ir a tomar algo o a almorzar.”
Haz las preguntas correctas
Cuando prepares una entrevista para un chef, adapta tus preguntas según el rol. Para un sous chef, enfócate en liderazgo y habilidades técnicas. Para un chef ejecutivo, pregunta sobre desarrollo de menú, control de costos y manejo de equipos.
Preguntas clave a incluir:
- “¿Cómo abordas el trabajo en equipo en una cocina de ritmo acelerado?”
- “Cuéntame sobre una ocasión en la que enfrentaste un reto culinario.” “¿Cómo lo resolviste?”
- “¿Qué haces para mantener la calidad y consistencia de los platos durante los momentos más ocupados?”
- “¿Cómo te mantienes actualizado en tendencias de la industria?”
Estas preguntas te permiten conocer la forma de pensar del candidato y su compatibilidad con tu equipo.
Prioriza la Diversidad
La diversidad en la cocina aporta una mezcla de ideas frescas y nuevas perspectivas que no puedes obtener contratando siempre al mismo tipo de personas. Y esto va más allá del origen: se trata de diferentes habilidades, experiencias y formas de pensar.
“Los restaurantes son equipos como cualquier otro negocio, y necesitas diversidad de ideas y de antecedentes para encontrar el mejor enfoque.”, dice Ellen Yin, fundadora y copropietaria de High Street Hospitality Group. “Siempre buscamos formar un equipo lo más diverso posible, porque un equipo diverso refleja cómo piensa un equipo.”
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Mantente al Día con las Tendencias
En la era digital, la presencia online de tu restaurante puede influir directamente en tu capacidad para atraer al mejor talento culinario.
La chef Ashleigh Wright, pastelero ejecutiva en Omni Barton Creek Restaurant, destaca cómo las redes sociales pueden convertirse en una herramienta clave tanto para enseñar como para mantenerse actualizado con las tendencias: “Es una forma rápida y gratuita de enseñar. Nuestra nueva generación de cocineros vive en un mundo de gratificación inmediata. Pueden sacar su teléfono y ver cómo preparar un sabayón mientras viajan en metro. Necesitamos atraerlos demostrando que nosotros también estamos al día con las tendencias actuales. Esto también se conecta con el proceso de enseñanza. Sé el mentor que ellos necesitan: alguien que siempre esté atento y buscando la próxima tendencia”
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Ofrece una compensación competitiva
Cuando determines cuánto pagar para contratar a un chef, asegúrate de que tu oferta refleje tanto la experiencia del candidato como las condiciones del mercado. Investiga cuánto cuesta contratar a un chef profesional en tu zona y ajusta tu paquete de compensación para atraer y retener al mejor talento. Para roles temporales —por ejemplo, cuando necesites contratar un chef por temporada— sé claro desde el inicio sobre salarios y beneficios para evitar malentendidos.
Conclusión
El corazón de cualquier restaurante es su equipo. Tomarte el tiempo para conocer a tus nuevos integrantes —lo que aportan y quiénes son como individuos— es esencial. A partir de ahí, se trata de crear un ambiente positivo y seguro donde todos se sientan valorados.
Fomenta una cultura de apoyo y crecimiento, y verás cómo tu equipo prospera mientras contribuye de forma natural al éxito del restaurante.
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